Carlos Acosta se ganó Nueva York
Por Célida P. Villalón (USA)

Bailó en los mejores escenarios del mundo, incluidos el Bolshoi de Moscú y el Covent Garden de Londres. Pasó también por otros majestuosos teatros. Sin embargo, no había logrado hacerlo en las más importantes salas de Nueva York. Según notas periodísticas, hacer temporada en la Gran Manzana bajo contrato con el American Ballet Theatre, significaba para el bailarín cubano Carlos Acosta la culminación de uno de los más caros anhelos de su vida. Ese anhelo se cumplió esta primavera, cuando el ABT presentó al artista en el Metropolitan Opera House del Lincoln Center. ¿Por qué Nueva York representa tanto para él? "Es una ciudad divertidísima. Hay tantos clubs de salsa…", anunció en un comentario espontáneo, impreso en el programa de apertura.

Acosta (nació en La Habana en 1973) contó su vida cándida y abiertamente a quienes desearon escucharla. Su historia acaparó la atención de periódicos y revistas, motivó artículos periodísticos que se publicaron en Texas, Florida, Vancouver y Gran Bretaña, además de aparecer hace algún tiempo en dos programas de televisión de los Estados Unidos, "Sunday Morning" y "60 minutes" (CBS).

Su padre, de quien dice con gran cariño: "Su palabra es ley", quiso evitar que se convirtiera en un delincuente juvenil por los peligros existentes en el barrio extremadamente pobre donde vivían, y lo obligó, a los 9 años, a emplear su tiempo fuera del colegio tomando clases de ballet. Su preferencia por practicar "break-dancing", bailar salsa o jugar al fútbol, le hacían evadir, cada vez que podía, la rutina de la escuela de danza. Y otra vez, lo llevaban por las orejas a aprender una disciplina que el joven consideraba que era "cosa de mujeres y afeminados". Sin embargo, a los 13 años, Acosta vio una función del Ballet Nacional de Cuba, el atletismo y la elegancia de los bailarines cambiaría su destino para siempre y convertiría su vida en un cuento de hadas, "similar al de la Cenicienta".

Entrenado en Cuba con gran dedicación por los profesores Ramona de Sáa, Lázaro Carreño y Juan Carlos González, entre otros, cuando sólo tenía 16 años fue a Torino, Italia, lo prepararon para la competencia de ballet de Lausanne de 1990 y ganó el Grand Prix Absoluto. Ese mismo año obtuvo en Italia el Grand Prix del Vegnale Español, ganó también la IV Competencia de Ballet de París y la medalla Chopin de Polonia. Un año después ingresó al elenco del English National Ballet de Londres. Una lesión en un tobillo lo obligó a regresar a su patria y, después de una larga convalecencia, se unió a la compañía nacional cubana en una gira por España. En 1993, Ben Stevenson, director artístico del Ballet de Houston, lo encontró de nuevo -se habían conocido antes en Londres-, lo integró al conjunto y se convirtió en su mentor. En el Ballet de Houston el bailarín amplió su repertorio, estrenó dos obras, ganó el Premio Princesa Grace y el de los críticos de Chile. Ya por esa época su nombre comenzaba a ganar prominencia en el mundo internacional del ballet, donde algunos críticos -como Anna Kisselgoff, del New York Times-, lo citaron como "heredero aparente de Baryshnikov". En 1998, lo invitaron a trabajar en el Royal Ballet de Londres, al que aún pertenece. Con el contrato actual del ABT en el bolsillo, ya sólo resta añadir: "lo demás es historia".

Su compañera en "La Fille", la bailarina rusa, Nina Anianashvili. Acosta reúne la elegancia de su porte y un virtuosismo inherente. Fotos: Marty Sohl. Gentileza del ABT.

La amplia sonrisa del carismático bailarín en la escena resulta un foco de atracción para el público, cualidad a la que hay que unir la elegancia de su porte y un virtuosismo inherente que hace parecer fáciles los pasos más complicados. Además, es innegable que el color oscuro de su piel, añade una interesante dimensión a sus roles clásicos. Tanto al interpretar a un príncipe, a un esclavo, a un fauno, o a cualquiera de los míticos personajes que habitan el mundo de la danza, este dedicado clasicista imparte a sus movimientos un "sabor" muy especial que sabe proyectarlo sobre las tablas.

Este magnífico talento de la era del rap y de la cibernética, igual puede hacer un suave "plié", que surcar el aire en un perfecto "assemblé" doble, girar sobre su cabeza en un momento de break-dancing, o volver a sus raíces contoneando las caderas mientras ejecuta un paso de salsa.

Acosta no parece querer estar circunscrito sólo a su carrera actual y anuncia -en un español típico de criollo- planes para una producción musical. Con un grupo de compatriotas, prepara un espectáculo que incluirá música cubana, bailes (popular o clásico) y un guión dramático propio, en el que él no sólo actuará, sino que también será director y coreógrafo. El estreno, afirma, será en La Habana, en el verano del 2003, luego harán temporada en Londres, y después, si hay éxito, habrá giras por otras ciudades del mundo. A pesar de los logros y los proyectos, aún queda otro deseo insatisfecho en el corazón de Carlos Acosta: bailar en la ciudad de Miami. "Tengo allí tantos amigos…", expresa con cierto tinte de añoranza.

Vivir fuera de su patria durante una década ha hecho posible que Acosta desarrollara su potencial máximo en entera libertad. A pesar de la prolongada ausencia de su tierra natal, mantiene fuertes lazos de cariño con sus padres y hermanos (es el menor de once), a los que puede visitar siempre que pague en dólares -según comentó- una tarifa al gobierno de su país por ese derecho. Por las restricciones impuestas a los que viven dentro de la isla para salir del país y las regulaciones de visa para extranjeros que existen en otras naciones, los miembros de su familia no han podido, hasta el momento, ser testigos presenciales de sus triunfos en otras tierras.

Se hace camino al andar
Por Rosa C. Corral (Holanda)

La compañía holandesa Introdans celebró durante la pasada temporada (2001-2002) su trigésimo aniversario con cinco programas integrados por obras de Hans van Manen, Ton Wiggers, Nils Christe, Jiri Kylian y David Parsons entre otros.

Fundada en 1971 por Ton Wiggers y Hans Focking en la ciudad de Arnhem es, con un total de treinta y un bailarines, una de las compañías de más envergadura de Holanda. Por aquel entonces Ton Wiggers asumió la dirección artística de la compañía y Hans Focking la económica. La idea de sus fundadores era llegar al público no sólo a través de los espectáculos sino también por medio de actividades dirigidas a conocer y familiarizarse con la danza: lecciones, demostraciones, talleres de trabajo y actividades educativas.

	Fundada en 1971 por Ton Wiggers y Hans Focking en la ciudad de Arnhem, está integrada por treinta y un bailarines. Foto, gentileza de Introdans

A finales de los ‘80 la compañía no alcanzaba a cubrir la demanda de espectáculos, y tuvo que crear un segundo grupo para poder atender la parte pedagógica. Así nació en 1989 Introdans Ensemble voor de Jeugd, bajo la dirección artística de Roel Voorinthold. Este grupo que funciona como entidad relativamente independiente, se desarrolló a través del tiempo hasta convertirse en una verdadera compañía. Introdans e Introdans Ensemble voor de Jeugd son dos casas bajo el mismo tejado. La primera, tiene como único objetivo ofrecer espectáculos de danza al público adulto. La segunda, ofrece igualmente un gran número de espectáculos destinados al público infantil y juvenil, además de sus actividades pedagógicas en escuelas y teatros. A pesar de la gran actividad que desarrollan en Holanda, ambos grupos efectúan frecuentes giras por el extranjero.

La palabra "jeugd" significa en holandés, el periodo de la vida que abarca la niñez y la juventud, y refleja lo que hace esta especie de compañía paralela. La función educativa es sólo la mitad de su actividad, la otra mitad, es la puramente artística y teatral.

Introdans, la compañía para adultos, goza de gran popularidad gracias a las características del tipo de danza que ofrece: variedad y calidad. Introdans optó por un repertorio accesible a un público de variado perfil que tiende con frecuencia hacia la llamada "Escuela holandesa", cuyos máximos inspiradores son Jiri Kylian y Hans van Manen. Además de las coreografías de su director artístico, Ton Wiggers, contratan asiduamente a otros coreógrafos que están en su misma línea estética. Entre los holandeses: Nils Christe, Ed Wubbe (ambos fueron coreógrafos fijos de Introdans) o Ted Brandsen (del Het Nationale Ballet holandés). En cuanto a los extranjeros, Philip Taylor, Jean-Christophe Maillot, Nacho Duato, Mats Ek, Renato Zanella, David Parsons y Twyla Tharp, forman parte de los programas de la compañía.

«No somos un laboratorio -afirma Wiggers-. Nosotros queremos que el público pase una velada amena. No jugamos con el ‘experimentalismo’, tampoco tomamos riesgos, vamos a lo seguro. Adoptamos la fórmula que llamamos ‘el sandwich’: cada programa suele constar de tres coreografías; dos de ellas más accesibles al gran público y otra más difícil o complicada. Esta es una fórmula triunfadora.»

Por su parte Roel Voorintholt considera que el público menudo es tan exigente o más que el adulto y por eso, sólo lo bueno vale. El jurado que le otorgó en 1997 el "Premio de la Perspectiva" argumentó: «Roel Voorintholt es merecedor de este premio por su sorprendente enfoque, la inventiva, la tenacidad y la dedicación con la que dirige Introdans Ensemble voor de Jeugd."

Los dueños de la pelota
Por Noemí Grau (USA)

Casi olvidado por muchos y reconocido por pocos, el mito Maya Quiché es algo así como el templo de la literatura precolombina que quedó rezagado en los claustros universitarios. La coreógrafa, maestra y bailarina Susana B. Williams, directora de Dance-Forms Productions, rescata estas historias narradas en el Popo Uuj (Popol Vuh), el libro de los Maya Quichés de Guatemala y las lleva al ámbito de la danza. Su más reciente creación, "Los Jugadores de Pelota de Xibalbá", se presentó por primera vez en mayo de este año en el Teatro de la Juventud de Novi Sad y en el Teatro de Artes Dramáticas de Belgrado, Yugoslavia.

Ambas presentaciones convocaron a reconocidas personalidades de la danza como Andrew P. Greenwood, director del Ballet Nacional de Serbia, Irina Chistopashina y Vladimir Galakhov, directores del Festival Internacional de Danza "Visit Saint Petersburg", Valerie Green, coreógrafa independiente que perteneció a la compañía de Erick Hawkins y Nadezda Mosusova, musicóloga y crítica de danza, jurado del Monaco Dance Forum.

"Los Jugadores de Pelota de Xibalbá" también formará parte de la muestra coreográfica "The International American Choreographers' Showcase" y se presentará en el Garage Theater en Edimburgo, Escocia, entre el 12 y el 17 de agosto, como también en diciembre de este año en el Monaco Dance Forum.

Alrededor del año 1550, no mucho después de la conquista española a los Mayas de Guatemala, un anónimo príncipe de lo que fue el poderoso reino del Quiché, conocedor de la escritura y tradiciones orales de su pueblo, se dedicó a escribir la legendaria historia de sus mitos y creencias. Educado por frailes españoles, el príncipe ya con su nombre adoptivo, Diego Reinoso, escribió el Popo Uuj (Popol Vuh) en el lenguaje poético de los Quichés utilizando el alfabeto romano. Aunque el manuscrito original se perdió, se encontraron varias copias y traducciones originales. Una de ellas está en la biblioteca de Newberry en Chicago.

El Popo Uuj (Popol Vuh), el poema más largo de las lenguas indígenas de América, es una especie de recopilación de las realizaciones de los talentosos pueblos indígenas, de sus temas éticos, espirituales y filosóficos. El libro revela las tradiciones que fueron forjando los habitantes de los territorios del norte y el centro de América en la época anterior a la conquista española.

"Los Jugadores de Pelota de Xibalbá", de Williams, es una muestra de esos valores mayas. El sagrado juego de pelota de los Mayas dio origen a los juegos modernos que en la actualidad se juegan con pelotas de rebote. Para el indígena americano simbolizaba la trayectoria del sol y la luna en el universo. Los jugadores participaban no sólo en un deporte sino también en un ritual rodeado de ceremonias y sacrificios. El juego era muy popular entre los Mayas y otras comunidades mesoamericanas durante el tiempo de la conquista. Hernán Cortéz llevó a España dos equipos Aztecas que jugaron para un público totalmente estupefacto.

En esta obra, Williams hace visible el proceso de auto revelación donde se fusionan la creación espontánea de movimientos corporales y el esoterismo de la danza. Con este fin, utiliza estructuras improvisadas que expresan el simbolismo del juego de pelota dentro del universo maya. Allí, vida y muerte, éxito y fracaso, renacimiento y triunfo jugaban su partida.

DANZA CON SALUD
La cadera
Por: Alejandro González Della Valle

Las caderas son las articulaciones formadas por la cabeza del fémur -que tiene la forma de una esfera- y el cotilo o acetábulo de la pelvis, que tiene forma de copa para recibir y contener a la cabeza femoral. En la cadera existe una cápsula y ligamentos fuertes que estabilizan y colaboran con la función y la movilidad. Como en toda articulación, las superficies que articulan entre sí están recubiertas de una capa de cartílago, sin el cual el movimiento resultaría imposible. En la cadera existe un anillo fibroso llamado rodete, que rodea el cotilo y, virtualmente, "encarcela" la cabeza femoral. Este rodete puede lesionarse en bailarines jóvenes. (Figura 1).

Las caderas son, junto con los hombros, dos de las articulaciones de mayor movilidad del cuerpo humano. A diferencia de los hombros, las caderas soportan el peso corporal y en situaciones particulares como estar parado, saltar y caer únicamente en una sola pierna, esa cadera deberá soportar la carga correspondiente a varias veces el peso corporal total.

Junto con las rodillas, los tobillos y la columna vertebral lumbar, las caderas son las articulaciones mas exigidas durante la práctica de la danza. En los bailarines que inician su actividad durante la infancia y antes de la madurez esquelética, la forma del cuello femoral se adapta; se hace mas fino y resistente, lo que aumenta el rango de movilidad de la cadera (Figura 2).

		Figura 2 El cuello del fémur de una bailarina profesional se ha remodelado, es más delgado y resistente. Esto permite mayor rango de movilidad.

Las molestias en la región de la cadera, especialmente el dolor, no necesariamente indican un problema de la articulación. Son más frecuentes las tendinitis de los potentes músculos que la rodean. Estas inflamaciones pueden detectarse mediante un meticuloso examen físico y ecografía. Es fundamental su diagnóstico y tratamiento precoz.

Las lesiones del rodete de la articulación son particularmente frecuentes en el bailarín profesional, se manifiestan con dolor y en ocasiones, con un chasquido. La utilización de resonancia magnética permite la identificación de estas lesiones, algunas de las cuales pueden tratarse con artroscopía.

En los bailarines profesionales adultos, especialmente los que poseen predisposición a la artrosis por su historia familiar, una lesión articular vieja, traumatismo, o lesiones similares, pueden desarrollar artrosis de cadera. En una cadera sana, el cartílago forma una delgada lámina a ambos lados de la articulación y permite óptima movilidad, sin dolor (Figura 1). En la artrosis de cadera el cartílago se adelgaza y genera dolor y pérdida de la movilidad (Figura 3). A pesar de que no es posible revertir el desgaste de la articulación, el tratamiento médico con analgésicos y la rehabilitación puede aliviar sus síntomas.

En los adultos y ancianos con artrosis avanzada, el dolor y pérdida de movilidad que no se controlan con el tratamiento médico; en ellos puede recomendarse la cirugía de reemplazo de cadera. Esta operación consiste en reemplazar su articulación enferma por una prótesis (una copa plástica que articula con una cabeza metálica). Esta cirugía alivia el dolor, mejora la movilidad y la marcha, sin embargo, no es posible el retorno a la danza profesional.

En el próximo número de Danza en español
Las rodillas de los bailarines (Parte 1).